Последняя королева Лемурии (главы 21, 22)

Глава 21. Предсказание сбывается.    Шонит-Ла открыл шкатулку с Камнем. Сияние Чинтамани потускнело от колдовских чар, но все же Защитник был здесь, в Лемурии. Пока маги еще не добрались до города, нужно попытаться увеличить сияние Камня. Об усилении защитных качеств Чинтамани знал только Шонит-Ла. Этот секрет передавался из поколения в поколение Хранителей.

Пользоваться заклинанием позволялось лишь в самом крайнем случае. В случае смертельной опасности. Шонит-Ла надавил на маленький выступ на боку ларца. Раздался щелчок и у самого дна шкатулки открылся потайной ящичек. Из него выскочила тонкая золотая пластинка, покрытая непонятными знаками. Хранитель взял пластинку, положил ее на постамент и опустил на нее руки. Как только тепло пальцев достигло ее, она осветилась и сквозь старинные буквы на золоте проступили понятные Шониту-Ла слова. Там было написано:

"Чтобы усилить Чинтамани, произнеси магические слова, написанные на нем пятьдесят четыре раза, повернувшись лицом к востоку. Заклинания приведут к тебе некое живое существо. Когда ты увидишь его – убей, кто бы это ни был. И окропи кровью его Камень. Затем пронеси Его сквозь огонь и брызни водой. Сила Камня возрастет многократно".

Хранитель содрогнулся при упоминании об убийстве. Ведь закон сохранения всего живого был главным в Лемурии!

С тяжелым сердцем Хранитель приступил к ритуалу. Он переоделся в длинный синий балахон, расшитый мелкими зеркалами и взял со стола маленький мешочек. Тонкий слой серебра, растолченного в порошок, посыпался на пол. Повторяя про себя молитву, Хранитель нарисовал вокруг себя круг, а затем заключил в него большой правильный треугольник. Положив у ног маленький острый нож с серебряной рукоятью, он встал в центр этой странной геометрической фигуры, повернулся лицом к востоку и взял врукиЧинтамани.

• Да простит меня великий Ригден-Джапо за то, что я использую магический ритуал, - вздохнув, произнес Шонит-Ла. – Но у меня нет другого выхода. Я должен спасти свой народ. Великое предсказание гибели Лемурии сбывается. Сегодня тот самый день – семнадцатый день луны – день Великой Волны. Кто же мог знать, что Великим Потопом в древних манускриптах будет названо нападение магов!... Мы готовили ковчег, чтобы спастись от наводнения, а беда пришла совсем с другой стороны!

Шонит-Ла поднял Камень перед собой и прочел написанные на нем письмена:

• Ла ману таверо дан, бисет неро лароман.... ла ману таверо дан, бисет неро лароман...

Свечение Камня стало увеличиваться прямо на глазах. Синие лучи брызнули из середины, ослепив Хранителя, но он продолжал читать заклинание наизусть:

• Ла ману таверо дан, бисет неро лароман.... ла ману таверо дан, бисет неро лароман...

Тем временем лемурийцы продолжали спасаться. Почти все жители города были переправлены на ковчег, на площади оставались всего несколько десятков человек, члены Совета и королевские слуги. Среди них прятался принц Доро, не желавший покидатьдомбез матери и сестры и потому отставший от детей, которых переправили на ковчег первыми. Яла и Юма были целиком поглощены помощью людям и не заметили маленького беглеца. Здесь же была и Лита, все еще ожидавшая появления мужа.

• Скорее, скорее, - подгоняла Юма тех, кто замешкался, - возьмите на свои виманы тех, кто не может взлететь сам!

• Смотрите! – раздался вдруг детский голос из середины толпы.

Юма обернулась и увидела Доро.

• Доро! Что ты здесь делаешь?!

• Это флюги! – не отвечая сестре, кричал Доро, вглядываясь в небо.

Все повернулись в сторону, куда указывал принц. Далеко в облаках, над заливом появились три черные точки.

• Все по виманам! Где Шонит-Ла? Советники, нужно уходить! – началась паника. Люди в ужасе метались по площади, внезапно осознав, что репетиция эвакуации – на самом деле совсем не репетиция. Все происходит по настоящему. Опасность реальна.

• Вы не успеете, - раздался спокойный голос, перекрывший крики. Ваши виманы слишком тихоходны. Флюги нагонят вас в воздухе, – Голос принадлежал Черной Принцессе, которая все время находилась здесь же, неподалеку и наблюдала за суматохой с усмешкой на губах.

• Она права, - Яла огляделась по сторонам. – Все во Дворец! Там мы, по крайней мере, сможем продержаться хотя бы немного. Стены дворца спасут нас от огненных шаров.

Люди, в панике побросав вещи и виманы, кинулись в сторону розового замка. Юма, схватив за руку Доро, потащила его за собой. Глория побежала следом. Яла шла последней, поддерживая еле передвигающуюся Литу. Страшный гул машин в небе становился все громче, летающие корабли магов стремительно приближались к Лемурии. Как только они достигли границ города, громадные огненные шары начали падать на землю, сжигая все живое вокруг. Запылали кукольные домики лемурийцев, загорелись цветущие сады, все заволокло дымной пеленой гари и копоти.

В страхе рассыпавшись по королевскому саду бедные лемурийцы потеряли дорогу ко дворцу, и пытались скрыться за деревьями и статуями. Но смертельный жар настигал их, уничтожая все на своем пути. Оглушительно взрываясь, огненные шары разбивали каменные стены замка и поджигали землю. Со страшными криками падали раненные осколками камней люди. Другие метались по саду, пытаясь скинуть с себя горящую одежду, катались по земле, призывая бога и смерть. Несколько человек оказались в кольце огня – земля и деревья вокруг пылали, обдавая лица пятерых мужчин, стоявших друг к другу спиной, дымом и жаром. Пламя подбиралось все ближе, а гиганты - лемурийцы, с белыми от ужаса лицами, беспомощно ожидали смерти. Юма, Доро, Яла, Глория и Лита спрятались неподалеку от садового пруда, за холмом, покрытым зарослями чиса.

• Господи! – Лита, увидев, как всего в нескольких метрах от них упала раненная вгрудьТина, закрылалицоруками. – Боже! Спаси моего ребенка! Не дай ему погибнуть не родившись!

• Тина! Тина! – пронзительно закричал Доро, кинувшись к служанке. Яла успела схватить его за ногу и насильно затащила назад в укрытие.

• Мама! Там Тина! Она ранена! – Доро попытался вырваться.

• Я знаю, мой мальчик, - Яла прижала его к себе, - но если мы поможем ей, маги обнаружат нас, и все мы погибнем.

• Она умрет, мама!

• Это война, Доро.

Принц уткнулся носом вгрудьматери и зарыдал.

• Нам надо уходить, - произнесла Глория. – Через пару минут флюги улетят. По моим подсчетам у них кончаются боеприпасы и топливо. – Я не вижу, чтобы сюда летела другая когорта.

• Что это значит? – спросила Лита.

• Это значит, что Горр затеял какую-то игру. Может быть, основная армия направлена на берег – бомбить ковчег. Или же что-то помешало нападению остальных когорт. Смотрите, они разворачиваются.

И действительно, летающие машины повернули в сторону Груа.

• Куда мы пойдем? – спросил Доро.

• Полетим на флюге к ковчегу, - ответила Глория.

• Вряд ли он цел, - нахмурилась Юма. – Маги сожгли все.

• Маги не станут бомбить свою машину, - уверено сказала Глория. – Поспешим!

• Сначала возьмем с собой всех, кто еще жив, - Юма исподлобья посмотрела на Глорию.

• Мы можем не успеть, - Черная Принцесса сдвинула брови.

• Я не брошу их, - и Юма, распрямив плечи, вышла из укрытия.

• Мы все погибнем! – Глория непонимающе посмотрела вокруг. – Это наш единственный шанс!

• Мы спасем всех, кого еще можно спасти, - Яла положила руку на плечо дочери. – Глория, жизнь – не самая ценная вещь на свете.

• Нет? Тогда что же ценнее жизни?

• Есть много вещей, которые ценятся людьми больше жизни. Совесть, честь, долг, любовь...

Глория задумчиво посмотрела на мать и ничего не ответила.

Шонит-Ла читал заклинание: Ла ману таверо дан, бисет неро лароман.... ла ману таверо дан, бисет неро лароман...

Камень становился все ярче. Вдруг Хранителя остановился, спиной почувствовав чей-то взгляд. Послышалось шипение. Оглянувшись, он увидел, что в комнату вползла громадная королевская кобра. Шонит-Ла замер от ужаса. Кобра распустила свой капюшон, приблизившись к кругу, нарисованному на полу. Кровь первого, кто войдет в Хранилище... Значит, я должен убить змею и окропить ее кровью Камень, – промелькнуло в голове Шонита-Ла.

Он не мог заставить себя пошевелиться. Ужас перед змеей сковал его. Но тут он заметил, что свечение Камня стало понемногу меркнуть. Пересилив свой страх, он наклонился, чтобы взять с пола маленький нож. И вдруг страшный взрыв потряс Хранилище. Вспышка света озарила помещение. Шонит-Ла бросился к окну и увидел, что флюги бомбят Солнечный город. В ту же секунду кобра молниеносно выгнулась и ударила Хранителя. Он схватился за ногу. Зубы змеи, порвав одежду, оставили кровавый след. Поняв, что у него осталось мало времени, Шонит-Ла бросился на кобру с ножом. Схватка длилась несколько мгновений – и змея была повергнута. Бледнея на глазах, Шонит-Ла заторопился. Он оторвал кусок своего платья и перетянул ногу выше места укуса. Это поможет ему выиграть время... Шонит-Ла схватил мертвую кобру и, сжав рану, нанесенную серебряным ножом, капнул бурую кровь змеи на Камень. Ничего не произошло. Камень по-прежнему оставался безжизненным.

Все, кто уцелел в страшной бомбежке, были переведены и перенесены на дворцовую площадь. Там в целости и сохранности, в подтверждение слов Глории, находился флюг, угнанный из Груа. Лемурийцев осталось всего несколько человек. Среди них была Тина, истекающая кровью, но все еще живая, трое слуг с сильными ожогами и два члена Совета. Шонит-Ла бесследно исчез. Когда все раненые были погружены в корабль, Юма огляделась вокруг. Все безвозвратно изменилось. Вместо цветущего сада – горящие головешки, вместо статуй и фонтанов – дымящиеся развалины, вместо розового дворца – щебень и камни. От былого великолепия осталась лишь самая верхняя часть замка – Хранилище. До него флюги не успели добраться. Вглядевшись сквозь дым в окна, Юма заметила какое-то голубое свечение. Чинтамани? Но нет, будь это Камень, он защитил бы Лемурию. Значит, Шонит-Ла погиб прежде, чем успел вернуть Защитнику силу. Юма вздохнула и враждебно глянула на Глорию. Это ее вина! Если бы она не украла Камень...

Анри и Тамил добрались до Лемурии тогда, когда первая когорта флюгов уже убралась восвояси. Их глазам предстала жуткая картина. Не было ни улиц, ни садов, ни площадей – одни развалины, среди которых метались оставшиеся в живых, черные от сажи, жалобно блеющие овцы.

Несколько минут друзья не могли вымолвить ни слова, они стояли и смотрели на то, что осталось от их любимого Солнечного города. Первым пришел в себя Тамил.

• Анри! Я не вижу людей. Их нет. Они не погибли. Успели уйти. Они на ковчеге, - и тут же, в опровержение его слов откуда-то из-под камней раздался тихий стон. Друзья бросились разгребать завал и обнаружили там королевского слугу, сильно обоженного, с ранами на голове и груди.

• Лорин! Лорин! Очнись! Где все люди? Ты видел королеву? – Анри тряс бедного раненного так, что Тамил остановил его.

• Постой, Анри. Он без сознания.

• Та-мил, - прошептал вдруг Лорин, - твоя Лита...

• Лита? Что с ней? Где она? Лорин, говори, умоляю тебя! Что с Литой? – Тамил приподнял голову Лорина, наклонился, чтобы разобрать его шепот.

• Лита...она и королева Юма, принц, королева Яла... и Черная принцесса... еще слуги...Они побежали во дворец, когда налетели маги... Они не успели улететь... Все остальные на ковчеге... Уходите... Их уже нет... Проклятые маги сожгли все... – Лорин закашлялся, дальше его слов было не разобрать.

• Юма! – Анри сжал кулаки так сильно, что хрустнули пальцы. – Юма! Юма... он, как безумный повторял имя любимой, глядя прямо перед собой.

• Анри! – голос Тамила прозвучал удивительно спокойно и тихо. – Идем, Анри! Мы найдем их. Я чувствую, моя Лита где-то рядом. Пойдем. Я не уйду отсюда, пока не увижу ее. Живыми... или... мы найдем их, - Тамил – бледный и спокойный поднял вверх виману.

В глазах Анри блеснула надежда.

• Тамил! Может быть, они сумели спрятаться, спастись! А может, они ранены! Скорее!

И друзья полетели над развалинами Солнечного города в сторону, где еще пару часов назад красовался розовый лемурийский дворец.

Глория посадила флюг прямо на палубу ковчега. Ни на корабле, ни рядом не было ни души. Что ж, по крайней мере, судно было цело. Значит, предположение Глории о том, что Горр полетит бомбить ковчег, не оправдались.

Юма ступила на ковчег и словно по волшебству, он ожил.

• Королева! Королева здесь! – понеслось со всех сторон. Откуда-то с нижних палуб появились люди, окружили Юму и ее спутников, с надеждой и тревогой глядя на свою повелительницу, и кланяясь.

• Там, внутри флюга раненные. Помогите им. – И когда всех раненных унесли вниз, Юма обвела глазами своих подданных. Мужчины, женщины, старики, дети... Все они стали для нее семьей, родными людьми, которых объединило горе. Королева набрала воздуха в легкие и с трудом произнесла:

• Друзья... Лемурии нет больше... Солнечный город разрушен... Погибли люди... Погиб Шонит-Ла... Маги сожгли все... нам некуда вернуться... Мы должны быть мужественными... Нам нужно уходить. Как можно скорее.

Над толпой понеслись стоны и всхлипы. Зарыдали женщины, не дождавшиеся своих мужей, заплакали дети, увидев слезы матерей.

• Некогда плакать! – вдруг раздался жесткий голос Черный Принцессы. – Надо уходить! Маги вернутся!

• Что делает эта магиня на нашем ковчеге? Она шпионка! Черная Колдунья! – голоса послышались отовсюду. Люди кольцом сомкнулись вокруг Глории и она почувствовала себя неуютно в окружении великанов - лемурийцев.

• Глория – моя сестра, - с трудом, но твердо произнесла Юма. Яла с любовью посмотрела на нее. – Она помогла нам с Ялой бежать из Груа. Она спасла наши жизни. Ей можно доверять. – «Она украла Камень и из-за нее началась война. И она отняла у меня Анри» - добавил голос где-то внутри. Но Юма сказала: - мы должны быть великодушны. Мы должны простить все зло, причиненное нам. Наш ковчег сдвинется с места только если наши души будут чисты. Пожалуйста! Я прошу вас! Я знаю, как трудно сейчас думать о хорошем. Но мы должны. Иначе мы так и останемся на этом берегу на потеху Горру. Пусть каждый из вас вспомнит то хорошее, что было в его жизни и поблагодарит Бога за это! – и добавила в сторону Доро – покажи мне капитанский мостик. – расходитесь все по своим местам! Мы отправляемся в море!

Лемурийцы, понуривши головы, побрели в свои каюты, где у каждой кровати был оборудован свой «капитанский мостик» - маленькая деревянная подставка с синим треугольным кристаллом. Каждый житель Солнечного города – от трехгодовалого малыша до седого старца – участвовал в движении ковчега, переплавляя свою чистую энергию в топливо. Тонкими, почти невидимыми нитями были связаны маленькие «мостики» с главным, капитанским. Он был самым большим и стоять за ним имели право только члены королевской семьи.

• Почему наш мостик так отличается от остальных? – шепотом спросила Юма брата. – Разве наша энергия чем-то отличается от других? Или дело в королевских регалиях?

• Мы – сильнее, - просто объяснил Доро. – Потому что мы королевской крови. Когда-то давно лемурийцы выбирали своих правителей из самых лучших, самых сильных духом граждан. Мы их потомки. Поэтому наши кристаллы больше. Без нас корабль не сдвинуть.

• Что я должна делать? – так же шепотом, чтобы не услышали члены Совета, спросила королева.

• Просто смотри на треугольник. Представь, что в нем сосредоточено все самоелучшеедля тебя...

Юма взглянула на кристалл и перед глазами поплыли картинки – горная река, русалочьи глаза подруги, ее заливистый смех, смущенная улыбка паренька, сидевшего в лодке напротив... – какими далекими они теперь кажутся.... – потом показалось, что она видит в треугольнике маленького медвежонка в серебряной коробке... и наконец, отчетливо проявилось любимое лицо. Лицо Анри...

Всматривались в свои кристаллы и все окружение королевы. И Яла, и советники, и Доро, и слуги – каждый вызывал в своей памяти лучшие мгновения, усилием воли вытесняя из мыслей войну, разрушения и смерть...

Несколько минут ничего не происходило и Юма начала было думать, что их энергии недостаточно, чтобы вырвать ковчег из песчаного плена. Но в то же мгновенье корабль дрогнул и плавно, легко, словно он шел не по песку, а по ровной водной глади, двинулся от берега. Королева улыбнулась. Получилось. Лемурийцы вырвались. Через пару часов они будут далеко отсюда и никакие маги будут им не страшны.

• Доро! – Юма повернулась к принцу, - скажи, а как мы будем отдыхать? Люди не смогут беспрерывно отдавать свою энергию ковчегу...

• Это и не нужно. Сейчас, за эти несколько минут мы зарядили энергией ларады. Этого хватит до конца дня.

• Ларады?

• Такие большие ящики, с кристаллами внутри. Ну, я не знаю, как объяснить... Они копят энергию и могут отдавать ее постепенно... Это лучше спросить у Ан... – Доро осекся и отвел глаза.

• Анри. Он хотел спасти меня. Он и Тамил. Они не вернулись из Груа. Их больше нет, - произнесла Юма, с трудом веря в то, что говорит.

• Тамил жив, - громко и отчетливо сказала Лита, стоявшая неподалеку.

Юма подошла к ней и обняла за плечи.

• Тамил жив, - уверенно повторила Лита. – Я только что слышала его. Здесь, - она дотронулась до головы.

Яла и Доро встревожено посмотрели на нее.

• Милая, ты устала, тебе нужно отдохнуть, - Яла сочувственно погладила Литу по плечу, - в твоем положении...

• Она не сошла с ума, - вдруг заговорила Глория. – Ее муж действительно жив. Он и Анри. Они на развалинах, ищут ваши тела.

• Откуда ты знаешь? – враждебно глядя на Глорию, спросил принц.

• Я умею видеть на расстоянии. Все маги умеют. Нужно только правильно настроиться на человека. Они живы, - уверенно кивнула она, глядя куда-то в пространство.

• Мы должны вернуться за ними! – щеки Литы покрыл румянец, глаза как-то странно заблестели.

• Мы не можем оставить людей, Лита, - медленно произнесла Юма, больше всего на свете желавшая сию же секунду оказаться рядом с Анри.

• До конца дня корабль заряжен. У нас есть флюг. Мы успеем! Мы заберем их и вернемся на корабль прежде, чем...

• У нас не хватит топлива, - перебила ее Глория. – Мы останемся под огнем магов и погибнем.

• Тогда я полечу одна, - Лита закусила губу. – Я спасу Тамила или умру вместе с ним.

Глория как-то странно посмотрела на нее.

• Опомнись, девочка! – Яла взяла Литу за руку, - у тебя ведь будет ребенок.

• Если нам суждено погибнуть, мы перейдем в другой мир все вместе – я, Тамил и наш малыш, - тихо ответила Лита.

• Но ведь ты не умеешь водить флюг!

• Я видела, как это делается. Ничего сложного, - и она решительно двинулась к летающему шару.

• Это и есть любовь, мама? – вполголоса спросила у матери Глория. Яла опустила глаза. - Я полечу с тобой, - сказала Глория Лите. – Мое присутствие на ковчеге не обязательно.

• Не верь ей, Лита! – Доро покосился в сторону Принцессы. – Она хочет вернуться к магам!

• Доро, я должна быть с Тамилом, - ласково ответила Лита и шагнула в открытый люк флюга.

• Я полечу тоже, - сказала Юма.

• Ты не можешь... – начала было Яла.

• Я могу, мама, - она впервые назвала Ялу матерью. – Я должна. Ты и Доро позаботитесь о людях. Я должна спасти его. Ведь он рисковал жизнью ради меня.

• Он предал тебя, Юма! – закричал Доро со слезами на глазах.

• Все люди ошибаются, Доро! Сейчас не время мстить. Если мы не вернемся, ты, Доро, будешь править Лемурией. А мама будет твоим опекуном до совершеннолетия. Вы найдете землю и построите новый город.

• Не говори так, Юма! Ты говоришь так, будто мы больше никогда не увидимся! – Доро обнял сестру и уткнулся ей в грудь.

• Будь мужественным, мой маленький братик! – Юма отняла от своей груди его голову и поцеловала. – Прощай! Прощай мама! Советники укажут вам путь к островам.

• Будьте осторожны, девочки! – Яла обняла по очереди Глорию, Юму и Литу. – Берегите себя! И возвращайтесь!

• Мама! – Глория судорожно прижалась к королеве. – Мама! Не плачь! Мы вернемся! – и быстро взошла по трапу флюга.

Через минуту летающий шар был уже в небе над морем.

• Они не вернутся, мама, - тихо произнес Доро. – У них не хватит топлива.

продолжение следует...

Лариса КАЛУГИНА.

"Все права на перепечатку и использование материала принадлежат автору и защищены Законом об авторском праве РФ".